This is a delightful book of drawings (accompanied by short texts) authored by Janine Brégeon covering her first trip to India with her husband Jean Deloche in 1952. The book is the recollection of an adventurous young couple, their desire for romance, their idealism and their sincere belief that they were ‘des pélerins de l’amitié’ (p. 6). One cannot help comparing these sketches and texts with Henri Michaux’s aphoristic comments in Un barbare en Asie. Brégeon’s fascinating play on time, place and memory forces the reader to rethink the complex creative processes that underlie the travel narrative.

Il s’agit d’un recueil ravissant de croquis (accompagné de textes courts) rédigé par Janine Brégeon à propos de son premier voyage en Inde en 1952 avec son mari Jean Deloche. Le livre raconte les aventures d’un couple jeune, leur désir de romantisme, leur idéalisme et leur conviction qu’ils étaient ‘des pèlerins de l’amitié’ en Inde’ (p. 6). On ne peut s’empêcher de faire la comparaison entre ces croquis et textes et les aphorismes d’Henri Michaux dans Un Barbare en Asie. Le jeu de Brégeon avec le temps, les lieux et le mémoire oblige le lecteur à repenser les chemins complexes de la création à la base du récit de voyage.
[SR]

Ce livre donne l’une des descriptions ethnographiques les plus complètes à ce jour d’une caste indienne et de la vie au village dans l’Inde du Sud. Les Pramalai Kallar y sont décrits en grand détail, en allant du dehors au dedans. Viennent d’abord les aspects sociaux qui peuvent être retracés sans référence aux idées indigènes : la localité, les techniques, l’agriculture, l’économie. Viennent ensuite les aspects de la société qui doivent être saisis de l’intérieur, à la lumière des catégories des gens eux-mêmes : l’organisation sociale y compris la justice, et la religion.
[Remarques de l’éditeur]

ISBN: 9782713209789

In Pour l’amour de l’Inde, the novelist and philosopher Catherine Clément presents a key moment in the history of India: its independence process from the British Empire (1947) and its Partition and the creation of Pakistan. Historical rigor and literary art intertwine to show the human side of historical events and tragedies. Thus, a novelist’s approach introduces the last of the Viceroys of British India, Lord Louis Mountbatten and the Vicereine Edwina, pandit Nehru who would become the Prime Minister of free India, and Mahatma Gandhi and his nonviolent struggle for emancipation. The ambivalent atmosphere of joy for the freedom and horror at the dismemberment of India is linked to a spinning out of the story between Nehru and Edwina, mythologized by the author as the separated lovers Titus and Berenice.

L’écrivain et philosophe Catherine Clément aborde dans Pour l’amour de l’Inde un moment clé de l’histoire de l’Inde: son processus d’Indépendance de l’Empire britannique (1947) ainsi que sa Partition et la création du Pakistan. La rigueur historique et l’art littéraire s’entrecroisent pour nous faire découvrir le côté humain des événements et tragédies historiques. Ainsi, grâce à une approche romanesque, on connaît le dernier des vice-rois de l’Inde britannique, Lord Louis Mountbatten et la vice-reine Edwina, le pandit Nehru qui deviendrait le Premier Ministre de l’Inde libre, et le Mahatma Gandhi et sa lutte non violente pour l’émancipation. L’ambience ambivalente de joie pour la liberté et d’horreur pour le démembrement des Indes est liée à l’histoire fantasmée entre Nehru et Edwina, mythifiés par l’auteur comme les amants séparés Titus et Bérénice.
[TGG]

Devi, a prolific Mauritian writer of Indian origin, presents the lives of the underprivileged, marginalized, and displaced individuals in society in her work. Her stories look beyond ethnicity to give a voice to the oppressed and forgotten in nationalist narratives. Le Voile de Draupadi examines the gendered construction of the Indo-Mauritian and interrogates the dominated status of women in a patriarchal society. It is the story of an anguished Hindu mother who is under pressure from her husband and other relatives to participate in the ritual of fire walking as the last recourse to save the dying child.

L’œuvre de Devi, une auteure indo-mauricienne prolifique, représente la vie des individus dans la société qui sont défavorisés, marginalisés et déplacés. Ses récits vont plus loin qu’une thématique ethnique pour donner la parole aux opprimés et à ceux qui sont oubliés par le grand récit nationaliste. Le Voile de Draupadi traite la construction de l’identité indo-mauricienne qui est dominée par les relations de genre et analyse l’état de domination des femmes dans une société patriarcale. Il s’agit de l’histoire d’une mère hindoue martyrisée qui subit de la pression de la part de son mari et d’autres parents pour la faire participer à une marche rituelle sur les cendres; son dernier recours pour sauver la vie de son enfant agonisant.
[SR]

The philosopher and indianist Guy Deleury presents in his novel Le gardien du Gange the life of Pierre Cuillier, known as Perron, a young Frenchman who enlisted in the French East India Company during the second half of the eighteenth century. Deleury was interested in the real story of Perron, the first Frenchman to travel to Pune in Maharashtra. The author traces Perron’s military achievements fighting alongside Indo-French troops in battles against the British. Seduced by Indian culture, Perron learns Urdu, marries a Christian Indian woman, Madhou and builds his house between the Ganges and the Yamuna. In this historical novel, Deleury explores the epic of a French mercenary who identified more with India than with his homeland.

Le philosophe et indianiste Guy Deleury présente dans son roman Le Gardien du Gange la vie de Pierre Cuillier, dit Perron, un jeune français embarqué pour l’Inde dans la Compagnie des Indes dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle. Deleury s’est intéressé à l’histoire vraie de Perron, le premier Français à arriver à Pouné dans la région de Maharashtra. L’auteur retrace l’histoire de Perron, qui poursuit une prestigieuse carrière militaire combattant dans les rangs des troupes indo-françaises contre les Anglais. Séduit par la culture indienne, Perron apprend l’ourdou, épouse l’indienne chrétienne Madhou et fait construire une maison entre le Gange et la Yamouna. Avec ce roman historique, Deleury explore l’épopée d’un mercenaire Français dont l’identité penchait plutôt du côté de l’Inde.
[TGG]

Comment comprendre que des ascètes aient développé en Inde une tradition martiale extrêmement élaborée, tout en ayant fait des voeux stricts de ” non-violence ” ? Et comment se fait-il que des leaders syndicalistes à poigne puissent se réclamer avec conviction des mêmes idéaux que Gandhi, ou encore que des brahmanes hésitent aussi peu à manier le bâton tout en affichant haut et fort leur foi dans la non-violence ? De telles façons d’agir, souvent paradoxales à nos yeux, sont susceptibles cependant de renouveler notre compréhension des notions de violence et de non-violence dans la société indienne, contredisant en particulier l’idée que l’on s’en fait habituellement depuis le gandhisme.
Douze études, portant sur des périodes, des lieux, des protagonistes fort divers, montrent que, bien souvent, la non-violence est ce au nom de quoi la violence se légitime, ce qui lui confère du sens. Mais la valorisation de ” la ” non-violence repose sur des interprétations en réalité très variées de cette expression, et sur des rapports de force qui relativisent et hiérarchisent des points de vue distincts, tout en permettant leur maintien.
[Remarques de l’éditeur]

ISBN: 9782713210143

La Quarantaine forms a part of Le Clézio’s “cycle mauricien”. The other two books in this trilogy are Le Chercheur d’or (1985) and Voyage à Rodrigues (1986). The novel whose intertextual explorations include a wide range of references from Robinson Crusoe and Rimbaud to sacred Hindu myths and a botanist’s journal is divided into four sections and reads like a narrative of multiple journeys. The principal story of quarantine involving Léon and his encounter with Surya is set in 1891 on an island off Mauritius. Le Clézio’s multilayered narrative converts an exotic romance into a creative reflection on exile.

La Quarantaine fait partie du ‘cycle mauricien’ de Le Clézio. Les deux autres livres dans cette trilogie sont Le Chercheur d’or (1985) et Voyage à Rodrigues (1986). Le roman, dont le parcours intertextuel traverse toute une gamme de références, allant de Robinson Crusoé et de Rimbaud à la mythologie sacrée hindoue. Il comprend également le journal d’un botaniste divisé en quatre sections qui se lit comme le récit de voyages multiples. L’histoire principale à propos de la quarantaine concerne Léon et sa rencontre avec Surya et se passe sur une île au large de Maurice en 1891. Le récit à couches multiples de Le Clézio transforme une narration romantique et exotique en réflexion critique à propos de l’exil.
[SR]

The romantic leads in Le Clézio’s novel are Léon Archambau, a poor white creole returning to Mauritius, the island of his family origins, and Suryavati, an impoverished Anglo-Indian girl whose maternal grandparents were slaughtered in Kanpur and whose mother was adopted by a Mauritius-bound indentured labourer, Giribala. Their paths, plotted in parallel narratives, cross in 1891 on Flat Island, a few miles off the Mauritius coast, where both Indians–in poor conditions–and Europeans are detained, ostensibly as a precaution against smallpox, but primarily because the sugar barons are waiting until the cane harvest is ready. The island is thus an emblematic reduction of the colonial exploitation of the sub-continent. When they are freed, the lovers will share a life of degradation and anonymity. It is another Léon, the great-nephew, who pieces together a history similar to that of Le Clézio’s own family, with its ‘haves’ and ‘have nots’ (including the author) as far as 1980. It begins in 1872, when more legendary exiles, a drunken Rimbaud and Verlaine, are glimpsed in a London bar.

Le jeune premier du roman de Le Clézio, c’est Léon Archambau, petit Blanc créole en train de retourner à l’Île Maurice. La jeune première, c’est Suryavati, jeune fille anglo-indienne sans fortune dont les grands-parents maternels furent massacrés à Kanpur, et la mère prise en charge par Giribala, une femme qui doit aller travailler sous contrat dans une sucrerie mauricienne. Leurs destins, racontés en récits parallèles, se rejoignent sur l’Île Plate, à quelques milles nautiques au large de Maurice, où Indiens–dans des campements de coolies–et Européens sont provisoirement arrêtés. Cette détention serait la précaution contre une épidémie de petite vérole, mais en réalité les barons sucriers ne désirent pas l’arrivée d’une main-d’oeuvre encombrante avant que la récolte ne soit prête: mise en abyme, par conséquent, de l’exploitation coloniale du sous-continent. Suite à leur libération, les deux amants de la ‘race de Caïn’ disparaîtront dans une foule indifférenciée. Plus tard, en 1980, un autre Léon, grand-neveu du premier, tentera de reconstruire cette histoire d’une famille fort ressemblante à celle de Le Clézio, avec ses deux branches, de patriarches et de losers (dont l’auteur, n’était le Goncourt). Ceci commence en 1872, année où l’on entrevoit, dans un bar londonien, un Rimbaud fort aviné et Verlaine, deux exilés plus légendaires.
[GW]

L’importance réactualisée des traditions orales dans le sous-continent indien apparaît dans ce volume, où les auteurs, tout en privilégiant la notion de « circulation des textes », notamment à travers le réseau des interprètes itinérants, cherchent à faire émerger les formes urbaines de sociabilité dans lesquelles l’oralité est impliquée.
[Remarques de l’éditeur]

ISBN: 9782713212048

This work, introduced and commented on by the three authors, offers a very detailed account of Duperron’s travels in India, his visits to priests, missionaries and of his research and studies on Indian customs, religion and philosophy. The writer relates some real events he observed himself such as Parsi ceremonies and the British taking Pondicherry (sati is the one he said he saw, but didn’t). We have some accounts of the different places he visited (the Malabar coast, Pondicherry, Mahe and Chandernagore) but he also gives us his observations and thoughts on his experiences. After these successful travels in India, he dedicated his life to translating the Zend-Avesta. He is considered to be the first Indianist.

Cette oeuvre introduite et annotée par ces trois auteurs offre un compte rendu très détaillé des années qu’Anquetil Duperron passe en Inde, ses visites aux prêtres, aux missionnaires, ses recherches et ses études sur les mœurs, la religion et la philosophie de l’Inde. Anquetil Duperron rapporte des anecdotes réelles qu’il a observées personnellement (comme les cérémonies parsies et la prise de Pondichéry par les Britanniques). Nous avons des comptes rendus de différentes régions qu’il parcourut (la côte Malabar, Pondichéry, Mahé et Chandernagor), mais il nous offre aussi ses observations et ses réflexions sur ses expériences. Après son passage fructueux en Inde, il se consacre à traduire le Zend Avesta. On le considère comme le premier indianiste.
[DU]

This is a comic action novel set in Bombay and describing its famous community of hijras. Renouard uses humour to attack European stereotypes on India and the taboos of Indian society: homosexuality, trans-sexuality, prostitution. The backdrop is one of the most modern cities in India, Mumbai. Monsieur Delagrappe, the French ambassador, has a young son, Pierre-Antoine, who is kidnapped in the very heart of the city by a group of hijras who claim a large ransom. The French president himself decides to send Inspector Gabacho to India. Gabacho is accompanied by Professor Bouchemaine, a psychiatrist, Blaustrumpf, and a paranoid police officer, Bocard, the best Semtex specialist in the whole of France. A feminist lesbian of American origin, Hanna Cockshy, who has fallen in love with a hijra, inadvertently lends a hand to these four shock troops set on freeing the ambassador’s son.

Un roman d’humour et d’action sur Bombay et sa célèbre communauté de hijras. Renouard s’attaque, sur le mode de l’humour, aux stéréotypes européens sur l’Inde et aux tabous de la société indienne: l’homosexualité, la transsexualité, la prostitution. Il choisit comme cadre l’une des grandes villes les plus modernes de l’Inde, Mumbaï. Le fils de l’ambassadeur de France Delagrappe, le jeune Pierre-Antoine, est kidnappé en plein cœur de la ville par des hijras qui réclament une forte rançon. Le président de la République française lui-même décide d’envoyer le commissaire Gabacho, le professeur Bouchemaine, le psychiatre Blaustrumpf et un policier paranoïaque, Bocard, le meilleur spécialiste de Semtex en France. Une lesbienne féministe d’origine américaine, Hanna Cockshy, tombée amoureuse d’un castrat, vient inopinément prêter main forte au quatuor de choc.
[TDC]

L’Inde a l’amour du théâtre. Ce volume en rend compte dans sa pluralité et depuis des points de vue variés : philologie, analyse littéraire, histoire, sociologie, ethnologie, témoignage de praticiens, poésie même. La place faite à la scène du rituel, comme à la réflexion esthétique et philosophique, permet de tenter l’analyse des rapports du théâtre et de la réalité, avec pour corollaire les raisonnements sur les registres d’incarnation : la figuration théâtrale et la possession.
[Remarques de l’éditeur]

ISBN: 9782713212628

Le Jardin de Badalpour, a 570-page autobiographical novel, depicts Zahr’s eventful life. Living as an orphan, the protagonist reflects constantly about her own origins. Having brought up in a western way in several adoptive families, she makes her first visit to India to meet her biological father, the Raja Amir Hussain of Badalpour Palace in Lucknow. This novel is divided into three parts, the setting of the last two parts being mainly in India. After the use of the first person at the beginning when one feels the emotional tone, the novel uses the third person from the second part onward. This change in the perspective of the narrative corresponds to a shift from the protagonist’s personal identity to her collective identity, i.e., identification with the Other. Towards the end of the novel, Zahr tries to reconcile her multiple and contradictory identities. Journalist by profession, the protagonist stands up for the justice and dignity of human beings. She protests not only against racism and the practice of psychiatry in Europe, but also against the purdah system in Muslim society and the dowry deaths in Hindu society. Published in the late twentieth century, this novel presents the destruction of the Babri Masjid in Ayodhya in 1992. Kenizé Mourad is also known for her historical novel Dans la ville d’or et d’argent (2010) which narrates the story of Hazrat Mahal, an important figure of the Revolt of 1857 in India.

Le Jardin de Badalpour, un roman autobiographique de 570 pages, met en scène la vie mouvementée de Zahr. Vivant comme une orpheline, la protagoniste pose des questions sur ses propres origines. Une fille élevée à l’occidentale dans plusieurs familles adoptives, elle fait sa première visite en Inde pour rencontrer son père biologique, le Rajah Amir Hussain de Badalpour Palace à Lucknow. Ce roman est découpé en trois parties dont les deux dernières ont l’Inde comme cadre principal. Suite à l’usage de la première personne au début où l’on sent la tonalité affective, le roman emploie la troisième personne à partir de la deuxième partie. Ce changement de perspective narrative correspond à un passage de l’identité personnelle de la protagoniste à son identité collective, voire, une ouverture à l’altérité. À la fin du roman, Zahr se sent tiraillée entre ses identités multiples et contradictoires en perpétuelle recomposition. Journaliste par sa profession, la protagoniste se bat pour la justice et la dignité des êtres humains. Elle s’insurge non seulement contre le racisme et la pratique de la psychiatrie en Europe, mais aussi contre la coutume du purdah dans la société musulmane et le meurtre pour dot dans la société hindoue. Publié vers la fin du XXe siècle, ce roman présente la destruction de l’ancienne mosquée de Bâbur à Ayodhya en 1992. Kenizé Mourad est aussi connue pour son roman historique, Dans la ville d’or et d’argent (2010), qui raconte la vie d’Hazrat Mahal, une figure importante de la Révolte de 1857 en Inde.
[SK]

A native of Laval in the prosperous Maine region (now Mayenne), François Pyrard set sail on The Corbin in 1601. The aim of the French flotilla, which included a second vessel called the Croissant, with François Martin on board, was to explore the maritime route to the East Indies. The Corbin, however, was wrecked near the Maldives. Pyrard spent five years on those islands before being captured by the Portuguese. After spending two years in Goa, he was forced to enlist and carry out an expedition which took him to Ceylon (now Sri Lanka), to Bengal, to the Malay Archepelago and to the Moluccas (now Maluku Islands), before returning to Portugal. In his narrative, Pyrard most notably paints an anthropological portrait of Indian society, with its Hindu customs, the establishment of Mughal rule and the growing presence of Europeans in these regions. As a consequence, he provides important information on the political, religious and trading lives of the Portuguese, as well as those of the indigenous peoples. Pyrard’s work reproduces the typical literary characteristics of the travel narrative of the period with its tripartite structure of departure (including a storm and a shipwreck), period of residence and return. It presents itself as a series of anecdotes that describe both the people and the landscapes discovered, as well as the traveller’s impressions.
[MBL/IM]

Originaire de Laval, François Pyrard embarque sur le Corbin en 1601. L’escadre française, comprenant un deuxième vaisseau le Croissant avec François Martin à bord, a pour objectif de se familiariser avec la route maritime des Indes orientales. Cependant, le Corbin fait naufrage près des Maldives. Pyrard y séjourne durant cinq années avant de se faire capturer par les Portugais. Après avoir passé deux ans à Goa, il est contraint de s’enrôler comme soldat pour mener à bien une expédition qui le mènera à Ceylan, au Bengale, en Insulinde et aux Moluques avant de prendre le chemin du retour vers le Portugal. Au cours de son récit, Pyrard dépeint notamment un portrait anthropologique de la civilisation indienne avec ses coutumes hindoues, la mise en place de l’islamisation et la présence grandissante des européens sur le territoire. Il donne donc d’importantes informations sur la situation politique, religieuse et commerciale des Portugais mais aussi des autochtones. Répondant aux caractéristiques littéraires du récit de voyage, avec entre autre la structure ternaire : départ (avec tempête et naufrage), séjour et retour, l’œuvre de Pyrard se présente comme une succession d’anecdotes décrivant à la fois le peuple et le milieu découverts mais aussi ses impressions de voyageur.
[MBL]

This novel presents a group of young Westerners who are disciples of a young woman with extraordinary spiritual powers called Mother (not to be confused with the spiritual companion of Sri Aurobindo). They come to Pondicherry looking for an escape from a crisis in their lives. Towards the end of the novel, they realise that the awe-inspiring Mother is nothing more than a front put up by her agent Chitkara, who has hoodwinked these youngsters all the while. Through a gamut of opinions and emotions ranging from the rational to the sentimental, from faith to disillusionment, the novel offers an interesting perspective on East-West relations.

Dans ce roman il s’agit d’un groupe de jeunes occidentaux, disciples d’une femme appelée Mère, apparemment douée de pouvoirs spirituels. Elle est distincte de la véritable Mère (compagne spirituelle de Sri Aurobindo). Chacun de ces disciples est venu à Pondichéry avec ses bagages de crise personnelle. Pour la plupart, l’Inde joue le rôle d’un refuge ou d’une échappatoire. A la fin, les disciples découvrent qu’ils étaient tous victimes de l’escroquerie de Chitkara, l’agent de Mère. Par le biais d’une gamme d’opinions et d’émotions qui vont du rationnel à l’affectif, de la foi au désillusionnement, le roman met en perspective le rapport Orient-Occident.
[VR]

This is a narrative of a French woman’s journey to Pondicherry, a prosperous French trading post in the eighteenth century. In a rewriting of the classic tale of Oriental romance, the conventional male protagonist/traveller is replaced by Manon who leaves a husband and son in France to travel to the colonies. In an environment where she is free from her social ties and the prosaic concerns of motherhood and domesticity, Manon discovers her sexuality in her encounter with a solitary navigator. In the end, however, she chooses to return to France. “French” Pondicherry continues to inspire exotic reveries in the minds of readers.

Il s’agit du récit de voyage d’une Française en route pour Pondichéry, un riche comptoir français au dix-huitième siècle. Dans cette réécriture du conte oriental classique, le protagoniste mâle habituel est remplacé par Manon qui quitte son mari et son fils en France pour voyager aux colonies. Dans un environnement où elle se trouve libérée de ses obligations sociales et des soucis plus pratiques du fait d’être mère et femme au foyer, Manon découvrit sa sexualité dans un rencontre avec un navigateur solitaire. A la fin du roman, cependant, elle se décide à retourner en France. Voici la preuve que la Pondichéry ‘française’ continue à inspirer des rêveries exotiques dans les esprits des lecteurs.
[SR]

Title of the book in English: « The Portuguese Empire in Asia, 1500-1700 : A Political and Economic History ».